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¿Es legal la marihuana en Ecuador? Lo que cambió (y lo que no) en 2026

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Pareja descansando en una terraza de Quito al atardecer con té y un libro de leyes
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Siempre hay alguien. En la fogata de Montañita, en el hostal de La Floresta, en el grupo de WhatsApp de expats de Cuenca: alguien que jura que en Ecuador la marihuana “ya es prácticamente legal”. Lo dice con aplomo de abogado. Y está equivocado, o por lo menos se quedó en 2022.

El 2026 fue un año de telenovela para el cannabis en el país: una iniciativa ciudadana que entró por la puerta grande de la Asamblea, unas firmas que no alcanzaron, una demanda en la Corte Constitucional y una zona gris que viene creciendo desde finales de 2023. Si vives aquí o estás de paso, esta es la versión sin mitos de hostal.

Antes de arrancar, una aclaración: en Mood Chillin no vendemos cannabis ni te vamos a decir dónde conseguirlo. Esto es cultura y ley, no asesoría legal.

La ley que casi llega

El 7 de abril de 2026, el Pleno de la Asamblea Nacional admitió a trámite, con 142 votos afirmativos, la iniciativa popular normativa para la Ley Orgánica para la Regulación Integral del Uso Responsable de Cannabis. La presentó la Red de Organizaciones e Individuos Cannábicos del Ecuador (Redcan), que agrupa a cultivadores, activistas y pacientes. Ojo: esa votación fue de forma. Solo confirmó que el proyecto cumplía los requisitos y abrió el siguiente paso, que era demostrar el respaldo ciudadano.

Edificio de la Asamblea Nacional del Ecuador en Quito
Foto: Alexander Moya / Asamblea Nacional del Ecuador, vía Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0

Ahí se cayó. Una iniciativa popular necesita firmas equivalentes al 0,25 % del padrón electoral: 34.136. Incluso con una prórroga, el Consejo Nacional Electoral (CNE) validó solo 27.697. El 20 de agosto de 2026, el Pleno declaró la imposibilidad de continuar el trámite con 89 votos a favor y 53 en contra, y el proyecto se archivó.

Entre otras cosas, el proyecto archivado permitía que cada adulto cultivara en casa hasta 30 plantas florecidas para uso personal, sin fines comerciales.

En limpio: Ecuador no legalizó el cannabis recreativo en 2026.

El plan B: la Corte Constitucional

Los activistas no se rindieron. En septiembre de 2026, el medio Panorama Ecuador informó que los activistas cannábicos llevaron la pelea a la Corte Constitucional, con el argumento de que castigar el uso adulto vulnera el derecho al libre desarrollo de la personalidad, una línea que ya ha abierto puertas en otros tribunales de la región. Según ese reporte, la Corte admitió la demanda a trámite, y los activistas buscan que abarque lo mismo que el proyecto, incluido el autocultivo.

Dos advertencias importantes. No pudimos confirmar la causa en los registros públicos de la Corte, y ese reporte es el único que encontramos. Y aunque esté admitida, una demanda no es una sentencia: lo normal es que la Corte primero convoque audiencias con peritos médicos, juristas y expertos en salud pública. A octubre de 2026 no encontramos ningún fallo y, en la calle, nada ha cambiado. Hay que seguirlo de cerca, pero no actuar como si ya hubiera sentencia.

Lo que dice la ley hoy

De aquí nace el mito del “ya es legal”, y aquí mismo se desarma.

Consumir no es delito, en principio. El artículo 364 de la Constitución trata las adicciones como un problema de salud pública y prohíbe criminalizar el consumo. El artículo 220 del COIP dice que la tenencia para consumo personal no es punible.

Pero ya no existe un número que te proteja. Desde 2013, una tabla del extinto Consep ponía cifra a ese principio: hasta 10 gramos de marihuana se entendían como consumo. El presidente Daniel Noboa la derogó con el Decreto Ejecutivo n.º 28, el 24 de noviembre de 2023. Desde entonces, fiscales y jueces deciden caso por caso si eres consumidor o microtraficante, con pericias, el contexto y tu perfil de consumo.

Su reemplazo todavía no aparece. La Ley Orgánica de Solidaridad Nacional, de 2025, reformó el artículo 228 del COIP para que nuevos “parámetros referenciales” se fijen en una resolución conjunta del Ministerio de Salud Pública, la Fiscalía y el Consejo de la Judicatura. El Gobierno ha insistido en que no son un regreso a los gramajes fijos. A octubre de 2026 no encontramos publicada esa resolución conjunta, así que en la práctica se sigue decidiendo caso por caso.

Vender y traficar son delitos graves. Las escalas de tráfico del artículo 220 siguen vigentes, con penas largas de cárcel. No hay mercado legal ni dispensarios recreativos en ningún lugar del país. Si alguien te ofrece “marihuana legal”, no lo es.

Resumen: ya no existe una cifra que puedas mostrar en un control policial. “Es poquito” dejó de ser una defensa; ahora es una pregunta para el fiscal.

Lo que sí es legal: cáñamo, CBD y medicina

Ecuador sí tiene una economía legal del cannabis. Solo que no es la de las historias de hostal.

  • El cáñamo y el cannabis no psicoactivo, con menos de 1 % de THC en peso seco, salieron del régimen de sustancias sujetas a fiscalización en 2019. El cultivo y el procesamiento primario requieren licencia del Ministerio de Agricultura, que actualizó el reglamento en 2025.
  • Los productos terminados, como cosméticos, suplementos y productos naturales de uso medicinal, los regula el ARCSA. Medicamentos y productos naturales medicinales deben tener menos de 1 % de THC; alimentos y suplementos, menos de 0,3 %. Todos necesitan registro o notificación sanitaria y un certificado de laboratorio con la concentración de THC.
  • El cannabis medicinal puede ser prescrito por profesionales de la salud habilitados según la normativa del Ministerio de Salud. Los productos con 1 % de THC o más siguen siendo medicamentos controlados.

Si compras un bálsamo de CBD en Cuenca u Olón, busca el registro sanitario y el código del análisis de laboratorio en la etiqueta. Si no los tiene, déjalo en la percha.

Productos de bienestar a base de cáñamo con código de análisis de laboratorio
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Guía de supervivencia para viajeros y expats

No vueles con ella. Ni de entrada, ni de salida, ni entre Quito y Galápagos. En aeropuertos y fronteras, las “cantidades personales” se convierten en investigaciones por tráfico, y los puertos y aeropuertos ecuatorianos están bajo vigilancia antinarcóticos fuerte. Hasta los productos de CBD traídos de afuera quedan en zona gris. Mejor déjalos en casa.

No compres en la calle. No es solo el riesgo legal. Ecuador lleva años enfrentando al crimen organizado, y la marihuana callejera te conecta con esa cadena. Además, no tienes idea de qué contiene.

No manejes bajo sus efectos. El artículo 384 del COIP sanciona conducir bajo los efectos de sustancias estupefacientes o psicotrópicas con 30 días de privación de libertad, la reducción de 15 puntos en la licencia y la retención del vehículo por 24 horas. En Ecuador no existe una prueba de drogas en carretera como el alcohotest, pero la infracción está en la ley.

Ojo con las ordenanzas. Desde una reforma de 2020 (artículo 434.1 del COOTAD, el código que rige a los gobiernos locales), está prohibido consumir sustancias sujetas a fiscalización en espacios públicos y eventos masivos, con multas, trabajo comunitario u otras sanciones administrativas que fija la ordenanza de cada ciudad. Playas, parques y malecones son espacios públicos.

Respeta la casa. Muchos expats arriendan a familias ecuatorianas o viven en pueblos donde todos se conocen. Lo que es normal en Denver o Barcelona puede caer muy distinto aquí.

¿Y entonces, cómo se vive en las alturas?

Bastante bien, la verdad, si aceptas que la vida elevada nunca dependió de una sustancia. Se trata de altura, de actitud y de no tener prisa. Arma tu ritual de atardecer en la azotea. Crea un rincón quieto en casa. Sírvete una aguita de hierba luisa y mira cómo baja la garúa. Y sigue el caso en la Corte como la novela política que es, porque el capítulo cannábico de Ecuador todavía no termina.

Por ahora, la respuesta honesta es no: la marihuana no es legal en Ecuador, consumir no es automáticamente delito y la línea entre una cosa y la otra está más borrosa que en cualquier momento de la última década. Mantente curioso, mantente informado y no te metas en líos.

Este artículo es información general a octubre de 2026, no asesoría legal. Las leyes cambian. Si tienes un caso concreto, consulta con un abogado ecuatoriano habilitado.

Fuentes

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